剧目讲述了唐朝时期，宰相王允的三女儿王宝钏抛绣球选中薛平贵为婿，遭到其父极力反对，与父亲击掌反目，随薛平贵寒窑居住。后平贵从军屡立战功，本应得到升任提督，却被降为先锋，在出征前快马飞回寒窑欲与阔别多年的妻子慢诉衷肠，却收到三道快马帅令令其即返军营，刚入寒窑与妻子见面的薛平贵不得不以清水作美酒饯行与妻子依依离别的情节。本选段主要表现薛平贵与王宝钏忍痛分别时的情节和唱段。